Lionel Messi, ster van Paris Saint-Germain (PSG), maakte onlangs furore in de voetbalwereld met zijn controversiële reis naar Saoedi-Arabië. Messi vloog zonder toestemming van de club naar Riyad om zijn taken als toerismeambassadeur uit te voeren voor Saoedi-Arabië, dat de ambitie heeft om het WK 2030 te organiseren.
Lionel Messi Verontschuldigt Zich
Messi besefte zijn fout en verontschuldigde zich bij zijn teamgenoten en PSG via een video die hij op vrijdag (5/5/2023) deelde op zijn persoonlijke Instagram-account. Messi gaf toe dat hij verkeerd was geïnformeerd over de vakantie die hij kreeg bij PSG. Hij dacht dat hij twee vrije dagen zou krijgen na de wedstrijd tegen Lorient op zondag (30/4/2023), maar PSG verloor in plaats daarvan met 1-3 en moest maandag (1/5/2023) trainen.
“Het spijt me voor wat ik heb gedaan en ik wacht af wat de club beslist”, zei Messi.
Sanctie van PSG
PSG bleef niet zwijgen en legde Messi strenge sancties op. Volgens ESPN-rapporten mag Messi twee weken niet spelen en trainen met het team. Gedurende die tijd ontvangt Messi geen salaris van PSG.
Dit betekent dat PSG de diensten van Messi verliest in twee Franse competitieduels 2022-2023 tegen Troyes (7/5/2023) en Ajaccio (13/5/2023). Messi riskeert ook zijn plaats in het eerste elftal te verliezen als andere spelers indruk kunnen maken.
Impact op PSG
De aanwezigheid van Messi bij PSG zal de club naar verwachting voor het eerst naar de Champions League-trofee brengen. Tot nu toe heeft Messi echter niet zijn beste prestatie kunnen laten zien met Les Parisiens.
Messi scoorde vier doelpunten en twee assists in twaalf optredens in alle competities. Hij liep ook regelmatig blessures op en was afwezig bij verschillende belangrijke wedstrijden.
Nu, met het incident op vakantie naar Saoedi-Arabië, veroorzaakt Messi steeds meer problemen voor PSG. Hij heeft niet alleen de club teleurgesteld, maar ook de fans boos gemaakt. Verschillende ultra’s van PSG vielen zelfs het huis van Messi en Neymar binnen om hun protest te uiten.
Toekomstige Messi
Messi kwam in augustus 2021 bij PSG nadat zijn contract bij Barcelona afliep. Hij tekende een contract voor twee jaar met een optie op één jaar verlenging.
Na het incident in Saoedi-Arabië werd de toekomst van Messi bij PSG echter onzeker. Volgens het Kompas.com-rapport zal PSG Messi geen nieuw contract geven. Dit toont aan dat de relatie tussen de club en de speler verbroken is.
Verschillende clubs zijn naar verluidt geïnteresseerd in het werven van Messi als hij PSG verlaat. Een van hen is Manchester City, dat werd gecoacht door voormalig Barcelona-coach Pep Guardiola. City heeft ook grote fondsen om Messi’s salaris te betalen, dat 400 miljoen dollar per jaar bereikt.
Uitdaging voor Saoedi-Arabië
Messi’s reis naar Saoedi-Arabië benadrukte ook de inspanningen van het land om zichzelf te promoten als toeristische wereldbestemming. Saoedi-Arabië heeft veel toeristisch potentieel, variërend van historische bezienswaardigheden, cultuur, natuur tot entertainment.
Een van de attracties van Saoedi-Arabië is de valk die wordt beschouwd als een symbool van moed en kracht. Messi maakte een foto met de valk tijdens een bezoek aan Riyadh.
Saoedi-Arabië heeft ook ambities om het WK 2030 te organiseren.
Messi-verduidelijkingsvideo
