Inter Miami, klub Major League Soccer (MLS) yang diperkuat oleh Lionel Messi, sedang mempersiapkan diri untuk menghadapi musim 2024. Setelah gagal lolos ke babak playoff MLS 2023, Inter Miami berencana untuk melakukan beberapa pertandingan persahabatan baik di dalam maupun di luar Amerika Serikat.
Salah satu pertandingan persahabatan yang akan digelar oleh Inter Miami adalah melawan New York City FC pada Jumat, 10 November 2023. Pertandingan ini merupakan perayaan atas kesuksesan Messi meraih Ballon d’Or 2023, penghargaan pemain terbaik dunia untuk kali kedelapan.
Namun, Messi kemungkinan tidak akan bermain penuh dalam pertandingan tersebut, karena ia harus segera bergabung dengan timnas Argentina untuk menghadapi dua laga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Uruguay dan Brasil. Hal ini dikonfirmasi oleh manajer Inter Miami, Gerardo Martino, yang mengatakan:
“Leo Messi dalam kondisi fisik yang bagus dan tentu saja dia akan bermain pada hari Jumat melawan New York City FC, tetapi ada kemungkinan dia tidak akan bermain sepanjang pertandingan.”
Selain itu, Inter Miami juga berencana untuk menggelar tur ke Asia selama bulan November 2023. Klub yang dimiliki oleh David Beckham ini akan menghadapi dua klub dari China, yaitu Qingdao Hainiu dan PSG. Tur ini bertujuan untuk meningkatkan popularitas Inter Miami di benua Asia, terutama setelah kedatangan Messi.
“Kami menganalisis berada di sini di Florida dan kami menganalisis mengadakan beberapa pertandingan persahabatan di luar negeri: jelas ini belum dikonfirmasi, tapi kami melihat skenario ini, untuk menjalani pramusim sekitar 40 hari.”
Namun, tur ke Asia ini sempat terancam batal karena adanya masalah kekacauan tiket dan pengaturan ulang pertandingan di menit-menit terakhir. Inter Miami akhirnya memutuskan untuk tetap melanjutkan tur tersebut, meskipun dengan alasan “masalah birokrasi dan komersial.”
Inter Miami berharap dengan tur dan pertandingan persahabatan ini, mereka bisa meningkatkan performa dan kesiapan mereka untuk menghadapi MLS musim 2024. Klub ini juga berambisi untuk meraih gelar juara MLS, setelah sebelumnya hanya berhasil menjuarai Leagues Cup 2023.
